Chelsea: Đế chế nhân sự đồ sộ nhưng ‘đầu nặng đuôi nhẹ’ giữa Premier League
Khi Todd Boehly tiếp quản Chelsea, giới mộ điệu từng lo sợ đội bóng sẽ rơi vào vòng xoáy mua sắm vô độ. Hai năm sau, quy mô đội hình đã được thu gọn đáng kể, song bức tranh nhân sự của The Blues vẫn để lại nhiều dấu hỏi lớn. Tính đến ngày 22/7, Chelsea vẫn dẫn đầu Premier League về số lượng cầu thủ có hợp đồng với 38 người, nhỉnh hơn Tottenham (37) và vượt xa mức trung bình toàn giải là 29,4. Giảm 20 cái tên so với mùa trước là một tín hiệu tích cực, nhưng cốt lõi vấn đề chưa được giải quyết: sự mất cân đối nghiêm trọng giữa các tuyến.
Hãy nhìn vào hàng thủ, nơi đang chứng kiến cuộc “đại hội” của các trung vệ. Levi Colwill, Trevoh Chalobah, Wesley Fofana, Tosin Adarabioyo, Benoit Badiashile, Mamadou Sarr, Axel Disasi và Aaron Anselmino – tám người cho hai suất đá chính. Không khó để thấy những gương mặt trẻ như Anselmino hay Sarr sẽ phải ngồi dự bị dài hạn hoặc tìm đường ra đi. Ở cánh phải, sự xuất hiện của Marco Palestra (57 triệu euro) cùng với Reece James, Malo Gusto, Josh Acheampong biến vị trí này thành cuộc cạnh tranh khốc liệt. Với một đội bóng không phải thi đấu cúp châu Âu mùa này, việc tích trữ bốn hậu vệ phải là sự xa xỉ khó hiểu.
Ngược lại với sự dư thừa nơi hậu tuyến, tuyến giữa của Chelsea lại lộ ra một khoảng trống chết người. Moises Caicedo và Enzo Fernandez gần như không có đối thủ cạnh tranh xứng tầm. Romeo Lavia thì thường xuyên “viện binh” vì chấn thương, còn Dario Essugo vẫn là ẩn số. Sự ra đi của Andrey Santos (sang MU với giá 56,3 triệu euro) càng khiến chiều sâu của khu trung tuyến mỏng đi trông thấy. Trong khi các đội bóng lớn khác sở hữu ít nhất ba đến bốn tiền vệ trung tâm chất lượng, Chelsea chỉ có hai lựa chọn thực sự an toàn. Đây chính là “lỗ hổng” chiến thuật lớn nhất mà HLV Xabi Alonso phải đối mặt.
Trên hàng công, nghịch lý càng rõ nét. Năm trung phong (Joao Pedro, Liam Delap, Emmanuel Emegha, Marc Guiu, Nicolas Jackson) cùng nhắm đến một suất đá chính – một sự lãng phí nguồn lực khủng khiếp. Trong khi đó, cánh phải có Pedro Neto, Estevao, Geovany Quenda; cánh trái có Alejandro Garnacho, Jamie Gittens và Mykhailo Mudryk (đang bị treo giò doping). Sự chồng chéo ở các vị trí tấn công không chỉ gây khó cho việc xoay tua mà còn làm giảm giá trị chuyển nhượng của từng cầu thủ.
Theo quan điểm của tôi, Chelsea đang mắc phải một sai lầm chiến lược điển hình: chạy theo số lượng thay vì chất lượng ở những vị trí không cần thiết. Bộ sậu Boehly dường như vẫn chưa thoát khỏi tư duy “mua trước, tính sau” khi liên tục thu gom các tài năng trẻ, nhưng bỏ qua sự cân bằng cần có trong một đội hình. Nếu không sớm thanh lý bớt những cầu thủ dư thừa và bổ sung một tiền vệ trung tâm đẳng cấp, Chelsea sẽ tiếp tục đối mặt với bài toán “đầu nặng đuôi nhẹ” trong suốt mùa giải. Đế chế nhân sự có thể vẫn đồ sộ, nhưng sức mạnh thực sự chỉ đến khi những quân bài đúng được đặt vào đúng vị trí.